When I returned from pilgrimage to Ghana and the Diocese of Cape Coast, the word that kept rising in my spirit was relationship. Relationship with the people we met, with the land we stood on, with our own stories, and with God. And not just any relationship, but one rooted in presence—a willingness to slow down, to listen, to be fully there. This week’s Gospel from Luke tells the familiar story of Mary and Martha. Martha is doing what so many of us do—she’s preparing, serving, managing the moment. But Mary does something different. She chooses presence. She chooses relationship. She sits at Jesus’ feet, not because the tasks aren’t important, but because she recognizes that being with Jesus matters more than doing for Jesus. That same choice was laid before me on pilgrimage. There were moments of deep historical weight—especially standing at the slave castles along the coast—where the only faithful response was to stop, to be present, and to let the truth speak. There were moments of spontaneous prayer, shared meals, joyful worship, and silent tears—each one an invitation into relationship. Not as something to achieve, but something to receive. Pilgrimage, at its best, reorders us. It teaches us, like Mary, to choose the better part—not productivity, not perfection, but presence. And that kind of presence draws us deeper into relationship with others, with our history, with ourselves, and with the living Christ who still walks with us on the road. Jesus says, “Mary has chosen the better part, which will not be taken away from her.” That’s the gift of pilgrimage. That’s the invitation of the Gospel. And it’s available to all of us, if we’re willing to stop, to listen, and to choose relationship over distraction, and presence over performance.
By Justin Strickland, the Cathedral of St. Philip
For People with Bishop Rob Wright
The podcast expands on Bishop’s For Faith devotional, drawing inspiration from the life of Jesus to answer 21st-century questions.
Relación
Cuando regresé de la peregrinación a Ghana y a la Diócesis de Cape Coast, la palabra que seguía elevándose en mi espíritu era relación. Relación con las personas que conocimos, con la tierra en la que nos encontramos, con nuestras propias historias y con Dios. Y no cualquier relación, sino una arraigada en la presencia: la voluntad de reducir la velocidad, de escuchar, de estar completamente allí. El Evangelio de esta semana de Lucas cuenta la historia familiar de María y Marta. Martha está haciendo lo que muchos de nosotros hacemos: ella está preparando, sirviendo y manejando el momento. Pero María hace algo diferente. Ella elige la presencia. Ella elige la relación. Ella se sienta a los pies de Jesús, no porque las tareas no sean importantes, sino porque reconoce que estar con Jesús importa más que hacer por Jesús. Esa misma elección fue puesta ante mí en peregrinación. Hubo momentos de profundo peso histórico, especialmente en los castillos de esclavos a lo largo de la costa, donde la única respuesta fiel fue detenerse, estar presente y dejar que la verdad hablara. Hubo momentos de oración espontánea, comidas compartidas, adoración alegre y lágrimas silenciosas, cada uno una invitación a la relación. No como algo para lograr, sino como algo para recibir. La peregrinación, en su mejor momento, nos reorganiza. Nos enseña, como María, a elegir la mejor parte, no la productividad, no la perfección, sino la presencia. Y ese tipo de presencia nos lleva más profundamente a la relación con los demás, con nuestra historia, con nosotros mismos y con el Cristo vivo que todavía camina con nosotros en el camino. Jesús dice: «María ha elegido la mejor parte, que no le será quitada». Ese es el regalo de la peregrinación. Esa es la invitación del Evangelio. Y está disponible para todos nosotros, si estamos dispuestos a detenernos, escuchar y elegir la relación sobre la distracción y la presencia sobre el rendimiento.
Por Justin Strickland, La Catedral de San Felipe
