On this 250th birthday of the United States, we pause to give thanks for the faith, imagination, courage and sacrifice of so many that bring us to this anniversary. We especially give thanks for those who did not faint in the face of opposition and long odds but held firm to the notion that freedom, justice and opportunity are divine rights and belong to all people. For the freedoms secured for us by generations before, we give thanks to Almighty God. And as a sincere expression of gratitude we must energetically preserve and expand those same freedoms for the generations that come after us. Two hundred-fifty years is a milestone, not a finish line. America is an unfinished experiment. From the very beginning of our nation, some have been inspired by the words and ways of Jesus while others have attempted to rewrite and misrepresent his message. This clash persists. But, when the followers of Jesus are at their best, we remind the nation that The Kingdom of God calls us beyond fear, hatred, self-interest and narrow nationalism. Progress for our complex American family has never come by pretending our work is finished. Progress has always come by facing the truth of the distance we live from our highest ideals. It turns out that we love our country best when we perfect rather than worship it. The next chapter of our nation’s becoming is deeply rooted to the idea of neighborliness that Jesus teaches. For Jesus, neighbor is a verb, not a noun. His faith inspires an expansive and evolving sense of neighborliness. His faith puts him beside people, not over and against people. And Jesus’ faith accepts responsibility for the plight of the local and global Neighborhood. On this 250th birthday of our republic, we pause to give thanks for our common life and to remember that we are Christians that happen to live in America and not Americans who happen to be Christian. God bless you, and God bless America.
For People with Bishop Rob Wright
The podcast expands on Bishop’s For Faith devotional, drawing inspiration from the life of Jesus to answer 21st-century questions.
250
En este 250º cumpleaños de los Estados Unidos de América, nos detenemos para dar gracias por la fe, imaginación, coraje y sacrificio de tantos que nos traen a este aniversario. Damos especial gracias a quienes no se desmayaron ante la oposición y las adversidades, pero se mantuvieron firmes en la idea de que la libertad, la justicia y la oportunidad son derechos divinos y pertenecen a todas las personas. Por las libertades que nos han asegurado generaciones antes de dar gracias al Dios Todopoderoso. Y como expresión sincera de gratitud, debemos preservar y ampliar con energía esas mismas libertades para las generaciones que vengan después. Doscientos cincuenta años es un hito, no una línea de meta. Estados Unidos es un experimento inacabado. Desde el mismo comienzo de nuestra nación, algunos se han inspirado en las palabras y caminos de Jesús, mientras que otros han intentado reescribir y tergiversar su mensaje. Este choque persiste. Pero, cuando los seguidores de Jesús están en su mejor momento, recordamos a la nación que El Reino de Dios nos llama más allá del miedo, el odio, el interés propio y el nacionalismo estrecho. El progreso para nuestra compleja familia americana nunca ha llegado fingiendo que nuestro trabajo ha terminado. El progreso siempre ha llegado al enfrentarse a la verdad de la distancia que vivimos de nuestros ideales más elevados. Resulta que amamos más a nuestro país cuando lo perfeccionamos en lugar de adorarlo. El siguiente capítulo de nuestra nación está profundamente arraigado en la idea de vecindad que enseña Jesús. Para Jesús, prójimo es un verbo, no un sustantivo. Su fe inspira un sentido amplio y evolutivo de vecindad. Su fe le pone al lado de las personas, no por encima y en contra de las personas. Y la fe de Jesús asume la responsabilidad por la difícil situación del Vecindario local y global. En este 250º cumpleaños de nuestra república nos detenemos a dar gracias por nuestra vida común y a recordar que somos cristianos que vivimos en América y no estadounidenses que por casualidad son cristianos. Dios os bendiga y que Dios bendiga a América.
