Ya sea que nos encontremos con Dios por primera vez o por la octogésima segunda vez, tenemos una cita confiable disponible. Está en la intersección de nuestra fuerza debilitada, nuestra fe que se desgasta y la comprensión y el poder de Dios. En esta encrucijada es donde Dios infunde nuestra vida que expira con su eternidad; nuestro perpetuo cansancio con el cansancio inexistente de Dios. Este es el modelo de Dios, bendecirnos en un lugar y una manera en que no podamos presumir de nada más que de Dios. ¡Hay una rara honestidad con Dios y con nosotros mismos que viene con la desesperación! De alguna manera, esa honestidad llama la atención de Dios. La promesa que nos hacen las Escrituras es que existe un poder que marca la diferencia en el mundo real y que busca renovarnos. Hace que nos elevemos. Y, nos hace caminar y correr sin el agotamiento normal y natural. De alguna manera, en un lugar más importante que mi intelecto, sé que Isaías tiene razón.

Isaías 40:1-31

Mientras Jesús enseña en la sinagoga, es interrumpido por un hombre con un “espíritu maligno”. Cuando vemos esas dos palabras en las Escrituras, significa un espíritu demoníaco. Un espíritu que no es amor. Un espíritu que se opone a Dios. Un espíritu que daña a la comunidad y al anfitrión. Los espíritus malignos han infectado a la iglesia y a la nación. ¿Cómo podría Jesús de Nazaret respaldar a cualquier individuo o grupo que acepta y apoya a personas que usan ropa que dice: “6MWE” Seis millones no eran suficientes” en referencia al Holocausto? ¿Cómo podría Jesús de la Biblia aceptar y apoyar a las personas que cantaron “ahorquen a Mike Pence” cuando el mismo Jesús fue linchado públicamente? El problema aquí no es la política, ¡es Jesús! ¡Un cristiano maduro entiende que no se puede poner la bandera, ninguna bandera, más alta que la Cruz! ¿Quién dices que es Jesús? La Biblia dice que los “espíritus malignos” le temen a Jesús. La Biblia dice que Jesús reprende y echa fuera a los “espíritus malignos”, dejando los anfitriones purificados, restaurados y en su sano juicio.

Marcos 1:21-28

Simón y Andrés abandonaron sus redes “inmediatamente” y se unieron a la campaña de creación de amigos de Jesús. En mi opinión, o Jesús fue sumamente convincente, o su descontento con su ocupación estaba llegando a su punto máximo ¿o ambas cosas? A veces podemos pensar en estas historias bíblicas de una manera demasiado prístina como para ser de utilidad. La vida tiene mucho gris. La vida tiene tanto de ambos. El COVID nos ha dado a muchos de nosotros el espacio para reconocer que, de todos modos, no estábamos enamorados de nuestra rutina anterior. Es solo que los “sonidos de nuestras propias ruedas” ahogaron esa “tranquila voz”. Aún así, la invitación de Jesús persiste. Me pregunto si estás lo suficientemente descontento como para escuchar la oferta de Jesús de nuevo. ¿Cómo sería para ti una fe más urgente y aventurera este año?

Marcos 1: 14-20

“Hoy me encuentro muy lejos de ti y de los niños. Estoy en la prisión estatal de Reidsville, que está a unas 230 millas de Atlanta. Me recogieron de la cárcel de DeKalb alrededor de las 4:00 esta mañana. Sé que toda esta experiencia es muy difícil para ti, especialmente en tu estado de embarazo, pero como te dije ayer, esta es la cruz que debemos llevar por la libertad de nuestro pueblo. Así que te pido que seas fuerte en la fe, y esto a su vez me fortalecerá. Puedo asegurarte que es extremadamente difícil para mí pensar en estar lejos de ti y de mi Yoki y Marty durante cuatro meses, pero le pido a Dios cada hora que me dé el poder de la resistencia. Tengo la fe para creer que este sufrimiento excesivo que ahora está llegando a nuestra familia servirá de alguna manera para hacer de Atlanta una mejor ciudad, de Georgia un mejor estado y de Estados Unidos un mejor país. Aún no sé cómo, pero tengo fe para creer que lo hará. Si estoy en lo cierto, entonces nuestro sufrimiento no es en vano.”

Un extracto de una carta del Dr. King a Coretta King
26 de Octubre de 1960

Sé como los Reyes Magos quienes trajeron regalos a Jesús este año.

1. Sigue tu estrella. ¿A dónde te está guiando la estrella de tu corazón? Si, yo se que el COVID ha complicado todo, pero enserio, sigue tu estrella.

2. Haz un viaje. Incluso si es virtual, ve a un lugar nuevo. Estamos destinados a cosas nuevas. Nuevo aprendizaje. Nuevas amistades. Nuevas ideas.

3. Haz preguntas. El nacimiento de Jesús provocó preguntas de parte de todos. ¿Cuál es tu pregunta? Muy a menudo Dios nos está empujando por medio de las preguntas que viven suavemente y persistentemente en nuestro espíritu.

4. No te detengas. Nos acercamos tanto a nuestra epifanía solo para rendirnos o sentirnos desanimados. No te detengas. Los Reyes Magos viajaron muchas millas en fe desde su hogar a Jerusalén. Pero fueron las últimas diez millas de Jerusalén a Belén las que les dieron el deseo de su corazón. En las palabras inmortalizadas del congresista John Lewis, “No te rindas y no cedas. Mantén tus ojos en el premio.”

¡Feliz año nuevo!

Mientras nos despedimos del 2020 y encaramos el 2021, tenemos tanto por qué llorar y agradecer. Cuando considero dónde hemos estado y hacia dónde vamos como mundo, nación e iglesia, la idea bíblica del desierto me ayuda a dar sentido a las cosas. El desierto a lo largo de las Escrituras es tanto un lugar de desolación como de intervención divina. Al enfrentamos a lo que muchos han llamado “un tiempo de desolación en nuestro país,” permítanme decirles, ¡no se desanimen! Recuerden, Dios es un Dios del desierto y Dios se deleita en abrir caminos en el desierto. Esas dos verdades encienden nuestra esperanza y dirigen nuestros pasos para el año que viene. Nuestros desafíos actuales no son insuperables porque nada es imposible para Dios. De hecho, al mirar la vida, muerte y resurrección de Jesús, vemos que Dios hace la mejor obra de Dios en el desierto. Dios tiene un camino a seguir para nosotros, colectivamente y como individuos, a través de este desierto actual, acumulando mientras viajamos con Dios, la fe y el gozo que es nuestra herencia.

¡Feliz Año Nuevo!

“¡Voy a hacer algo nuevo! Ya está sucediendo, ¿no se dan cuenta? Estoy abriendo un camino en el desierto, y ríos en lugares desolados.”

Isaías 43:19

Embarazados y en trabajo de parto, María y José luchan por encontrar refugio. Antes de que estos viajeros nocturnos encontraran el establo, fueron rechazados en la posada. “No hay espacio”, les dijo el posadero. “No hay espacio” La Navidad vuelve este año, tal vez especialmente este año, para preguntarnos si ¿hay lugar para Jesús en nuestras vidas? Pero primero, la Navidad se trata de que Dios quiera compartir un espacio con nosotros. La Navidad es Dios dejando la comunidad cerrada llamada Cielo y mudándose con una familia de bajos recursos en comida, finanzas y refugio. María hizo espacio en su cuerpo y en su reputación para el escándalo de dar a luz y ser madre de Jesús. José hizo espacio en su visión del matrimonio y la paternidad para adaptarse a los propósitos de Dios. Los Reyes Magos se presentaron al pesebre con sus regalos, habiendo hecho espacio en su agenda, prioridades y riquezas para buscar, encontrar y honrar a Jesús. Y así sigue y sigue. Se podría decir que todo lo que Jesús hace desde su nacimiento hasta su resurrección tiene que ver con hacer espacios. Toda la vida de Jesús es la gran inversión de las palabras del posadero. Como amigos de Jesús, esa es nuestra invitación, ¡a vivir vidas que reviertan las declaraciones del mundo de “¡no hay espacio!” ¿Qué nos impulsa a tomar esta dirección y asumir este compromiso? El sentimentalismo navideño no nos sostendrá. Solo esto nos ayudará y ayudará al mundo, un profundo aprecio por el deseo y el esfuerzo de Dios de tener un lugar con nosotros y nuestra respuesta genuina a esa elegante generosidad al ofrecer una cantidad cada vez mayor de espacio en nuestras vidas a Dios.

¡Una muy Feliz Navidad para ustedes!

Llaman al cántico, poema o rap de María “La Magnífica.” Para muchos de nosotros, llega al oído de la misma manera que el chocolate caliente llega a la garganta en un día frío. Pero eso es solo si no estamos prestando atención. ¿Sabías que el cántico, poema o rap de María está prohibido en varios países? Alguien estaba prestando atención. De alguna manera en el intercambio de María con un ángel. De alguna manera, en su vida de fe antes del ángel, María se dio cuenta de que una vida con Dios se trata de magnificar a Dios. ¡No usar a Dios para magnificarte! María aprendió que la vida con Dios es usar su vida y todas sus circunstancias y situaciones para aumentar la celebridad de Dios. Como tener en la punta de la lengua que la vida con Dios te ha salvado la vida. Que la misericordia de Dios es lo que una generación tras otra tiene en común. Esas son las partes fáciles de asimilar el cántico, poema o rap. Pero luego está la otra parte del Dios que María magnifica. La vanidad y el orgullo serán derribados. Los poderosos se convertirán en mansos y los mansos serán elevados. Los hambrientos finalmente festejarán y los que están acostumbrados a festejar aprenderán lo que significa tener hambre. Si prestas atención, reconoces que María está magnificando a un Dios que tiene algunas ideas claras sobre la equidad y la justicia. El Dios de su cántico, poema o rap es un Dios predispuesto a favor de los que temen a Dios, los humildes, los que tienen hambre y los que han construido sus vidas sobre las promesas de Dios. Eso debería darnos una pausa incómoda a la mayoría de nosotros. Pero quizás des un paso más. ¿Qué sentido tiene el cántico, poema o rap de María? ¿Cómo magnificas a un Dios que se identifica y se deleita en compartir los rincones sucios de nuestro mundo más que los pasillos de mármol del poder?

Lucas 1:46-55

Supongo que me estoy volviendo viejo. Lees algo y se viene a tu mente una imagen o una canción vieja. Eso te hace viejo. Escucho la historia de Juan el Bautista y pienso en Perry Mason. Solo los viejos entenderán eso, el resto de ustedes, bueno, gracias a Dios por Google. Lo veo parado allí en la corte, examinando al testigo. Lo veo burlar y esquivar ingeniosamente todas las verdades a medias del testigo. Por cierto, ¡todo esto está sucediendo en mi televisor portátil en blanco y negro de 13 pulgadas! Perry Mason fue un increíble creador de preguntas. Preguntas que examinaron y aguijonearon hasta que finalmente, justo a tiempo para que acabe el show, el testigo exhausto y sin más defensas, confiesa la verdad. En ese momento ves tanto el peso como la libertad de la verdad. ¿Cómo llegó Juan a su testimonio? ¿Quién lo ayudó a dejar de poner excusas y aterrizar con concisión y claridad sobre la verdad? ¿No puedes escuchar a Perry Mason diciéndole a Juan: “¿Ese es su testimonio, señor?” ¿Y no puedes oír a Juan responder, “¿ese es mi testimonio? Vine a testificar de la luz y a bautizar con agua”. En la Iglesia Episcopal, nos enorgullecemos de ser la iglesia donde las preguntas son bienvenidas. Estoy orgulloso de eso. Pero la función de las preguntas no es simplemente más información, es ganar claridad. Y la claridad sobre Jesús y nuestro papel en la campaña de creación de Su amigo cambia nuestras vidas y, por lo tanto, cambia el mundo. Cual es tu testimonio? ¿Cómo llegaste a esa claridad?

Juan 1:6-8, 19-28

Ser un seguidor de Jesús es elegir ser necio. No un tonto, sino necio. Un tonto es alguien que ha sido engañado o ignorante. Ser necio por y con Jesús no es ninguna de esas cosas. Es lo opuesto a esas cosas. La necedad es una sabiduría que surge de conocer la diferencia entre los caminos de Dios y los nuestros. Es una interdependencia audaz, no una autosuficiencia estoica. La necedad entiende que sólo puedes tener una vida real si entregas tu vida. Y eso, sólo puedes poseerlo de verdad si lo compartes generosamente. La necedad es entender que lo que construimos es como castillos de arena en una marea creciente, por lo cual el mejor uso de nuestra vida es asociarnos con los propósitos eternamente duraderos de Dios. En tres casos, Pablo habla de la necedad: la necedad de la predicación; la necedad de la Cruz y la necedad de Dios siendo más sabio que la sabiduría humana. Juan, el primo de Jesús, es un ejemplo de necedad. Está vestido como ayer, de pie en la verdad del hoy, proclamando un nuevo comienzo para mañana. Su camino a la fama se encuentra en el goteo fangoso de un río pidiendo a la gente que deje atrás sus vidas anteriores y sus mentiras. El agua y el espíritu, dijo, lo cambiarán todo. Algunos lo llaman necio, y sin embargo aquí estamos, dos mil años después. Algunos de nosotros seríamos seguidores de Jesús más auténticos, más liberados y más veraces si decidiéramos ser más necios.

1 Corintios 1:21, 18, 25
Marcos 1:1-8