¿Qué hacer cuando Dios calla? Va la pregunta. Pero quizás lo que realmente se está diciendo aquí es: ‘Dios no me está hablando de una manera que es conveniente o lo suficientemente dramática para abordar mis ansiedades y dificultades’. Siendo las criaturas ansiosas que somos, podríamos estar combinando la idea del silencio de Dios con el abandono de Dios o la inexistencia de Dios. Pero, a lo que comenzamos a conocer a Dios, aprendemos que el silencio es realmente un lenguaje para Dios. una manera de comunicarse. Y si eso es verdad, entonces, ¡una relación madura con Dios nos invita a aprender un nuevo lenguaje! Piensa en la música – está compuesta por notas y descansos. Los descansos no son la ausencia de música. Y, los descansos no son inferiores a las notas. Ambas cosas son esenciales. La presencia y el arreglo ingenioso de ambas se combinan para hacer una música hermosa. Si queremos escuchar a Dios, puede que necesitemos recordar lo que el profeta Elías aprendió, que Dios no hablaba en el viento ni en el fuego ni en el terremoto pero en “un suave murmullo.”

1 Reyes 19:12

El autoexamen significa que hacemos una pausa y nos comunicamos con nuestra alma. Y le hacemos dos preguntas a nuestra alma: ¿Cuáles son mis patrones? ¿Y aumentan el bienestar? En última instancia, la práctica del autoexamen es un regalo porque nos mueve de la ceguera a obtener una nueva visión. Los comerciales de lavandería recientes nos hablan de algo llamado nariz ciega: cuando olemos un olor tan a menudo que nos acostumbramos a él y dejamos de ser capaces de detectarlo o describirlo sin importar cuán oloroso sea. El autoexamen nos invita a considerar la posibilidad de lo que podríamos llamar “ceguera del alma” o la incapacidad de detectar o describir las formas en que nuestra alma está ciega. La ceguera del alma ocurre debido a un dolor no identificado o no procesado o por estar invadido por miedos o por ignorancia o falta de voluntad para reconsiderar las convicciones. El ejemplo más generalizado de ceguera del alma es la capacidad de reconocer los defectos de los demás sin poder ver nuestros propios defectos. Jesús habló sobre la capacidad de ver motas en los ojos de los demás mientras se rehusaba a ver el tronco en nuestro propio ojo.

– Un extracto de la serie de videos del Obispo Wright sobre 5 Preguntas de la Cuaresma

Estando Dios cerca es como todo comienza y se sostiene. Dios estaba cerca de Jesús en su bautismo, lo suficientemente cerca como para susurrar las palabras “amado” y la afirmación “complacido”. Dios quería una nueva cercanía a Jesús, por lo que Dios lo dirigió a través del Espíritu al crisol del “desierto” que crea almas. Y aunque Satanás estaba en el desierto con las bestias salvajes, también lo estaban los ángeles acompañantes. La cercanía de Dios, la mayoría de las veces no erradica las dificultades, la usa para una nueva resolución fiel. ¿Notaron después del arresto de Juan, el primo de Jesús, aquel cuya ardiente fidelidad lo ayudó a creer, que Jesús recoge los fragmentos del sencillo sermón de Juan? Y con lo que nos guía, lo primero que Jesús quiere que sepamos es que ‘cerca’ es donde Dios elige estar. Cerca es como Dios elige estar. Espero que lo que nos impulse sea la cercanía de Dios.

Marcos 1:9-15

Antes de que San Pablo comience su capítulo más conocido, el del amor, 1 Corintios 13, él termina el capítulo 12 con esto: “Ahora les voy a mostrar un camino más excelente”. Dada toda la división y el vitriolo que se ha convertido en una parte normalizada de la vida, es posible que debamos hacer una pausa y hacernos un par de preguntas, ¿realmente creo que el amor es el camino más excelente? Y si realmente lo creemos, ¿cuál es el costo del amor para mí en este momento? Las personas que muchos de nosotros veneramos, desde Jesús hasta Martin Luther King Jr. y Hank Aaron, cada uno tuvo su ajuste de cuentas. Cada uno se encontraba en una intersección. Cada uno se enfrentó a una elección: o los libros sagrados que leían eran solo ideales que nunca tuvieron la intención de gobernar las relaciones del mundo real o esas palabras eran marcadores confiables en el camino hacia una mejor expresión de comunidad y civilización. En sus vidas y en las vidas de demasiados para nombrar, hombres y mujeres convencidos de que el amor al prójimo, no importa cuán difícil sea, no importa el ridículo, no importa cuán poco práctico siempre ha marcado la diferencia. Su certeza de que “el amor nunca falla” es en realidad la esperanza que el mundo y la iglesia todavía están pidiendo prestado. Gracias a Dios por aquellos entre nosotros que están convencidos de que el amor es “… un camino más excelente.”

1 Corintios 12:31
1 Corintios 13:8

Ya sea que nos encontremos con Dios por primera vez o por la octogésima segunda vez, tenemos una cita confiable disponible. Está en la intersección de nuestra fuerza debilitada, nuestra fe que se desgasta y la comprensión y el poder de Dios. En esta encrucijada es donde Dios infunde nuestra vida que expira con su eternidad; nuestro perpetuo cansancio con el cansancio inexistente de Dios. Este es el modelo de Dios, bendecirnos en un lugar y una manera en que no podamos presumir de nada más que de Dios. ¡Hay una rara honestidad con Dios y con nosotros mismos que viene con la desesperación! De alguna manera, esa honestidad llama la atención de Dios. La promesa que nos hacen las Escrituras es que existe un poder que marca la diferencia en el mundo real y que busca renovarnos. Hace que nos elevemos. Y, nos hace caminar y correr sin el agotamiento normal y natural. De alguna manera, en un lugar más importante que mi intelecto, sé que Isaías tiene razón.

Isaías 40:1-31

Mientras Jesús enseña en la sinagoga, es interrumpido por un hombre con un “espíritu maligno”. Cuando vemos esas dos palabras en las Escrituras, significa un espíritu demoníaco. Un espíritu que no es amor. Un espíritu que se opone a Dios. Un espíritu que daña a la comunidad y al anfitrión. Los espíritus malignos han infectado a la iglesia y a la nación. ¿Cómo podría Jesús de Nazaret respaldar a cualquier individuo o grupo que acepta y apoya a personas que usan ropa que dice: “6MWE” Seis millones no eran suficientes” en referencia al Holocausto? ¿Cómo podría Jesús de la Biblia aceptar y apoyar a las personas que cantaron “ahorquen a Mike Pence” cuando el mismo Jesús fue linchado públicamente? El problema aquí no es la política, ¡es Jesús! ¡Un cristiano maduro entiende que no se puede poner la bandera, ninguna bandera, más alta que la Cruz! ¿Quién dices que es Jesús? La Biblia dice que los “espíritus malignos” le temen a Jesús. La Biblia dice que Jesús reprende y echa fuera a los “espíritus malignos”, dejando los anfitriones purificados, restaurados y en su sano juicio.

Marcos 1:21-28

Simón y Andrés abandonaron sus redes “inmediatamente” y se unieron a la campaña de creación de amigos de Jesús. En mi opinión, o Jesús fue sumamente convincente, o su descontento con su ocupación estaba llegando a su punto máximo ¿o ambas cosas? A veces podemos pensar en estas historias bíblicas de una manera demasiado prístina como para ser de utilidad. La vida tiene mucho gris. La vida tiene tanto de ambos. El COVID nos ha dado a muchos de nosotros el espacio para reconocer que, de todos modos, no estábamos enamorados de nuestra rutina anterior. Es solo que los “sonidos de nuestras propias ruedas” ahogaron esa “tranquila voz”. Aún así, la invitación de Jesús persiste. Me pregunto si estás lo suficientemente descontento como para escuchar la oferta de Jesús de nuevo. ¿Cómo sería para ti una fe más urgente y aventurera este año?

Marcos 1: 14-20

“Hoy me encuentro muy lejos de ti y de los niños. Estoy en la prisión estatal de Reidsville, que está a unas 230 millas de Atlanta. Me recogieron de la cárcel de DeKalb alrededor de las 4:00 esta mañana. Sé que toda esta experiencia es muy difícil para ti, especialmente en tu estado de embarazo, pero como te dije ayer, esta es la cruz que debemos llevar por la libertad de nuestro pueblo. Así que te pido que seas fuerte en la fe, y esto a su vez me fortalecerá. Puedo asegurarte que es extremadamente difícil para mí pensar en estar lejos de ti y de mi Yoki y Marty durante cuatro meses, pero le pido a Dios cada hora que me dé el poder de la resistencia. Tengo la fe para creer que este sufrimiento excesivo que ahora está llegando a nuestra familia servirá de alguna manera para hacer de Atlanta una mejor ciudad, de Georgia un mejor estado y de Estados Unidos un mejor país. Aún no sé cómo, pero tengo fe para creer que lo hará. Si estoy en lo cierto, entonces nuestro sufrimiento no es en vano.”

Un extracto de una carta del Dr. King a Coretta King
26 de Octubre de 1960

Sé como los Reyes Magos quienes trajeron regalos a Jesús este año.

1. Sigue tu estrella. ¿A dónde te está guiando la estrella de tu corazón? Si, yo se que el COVID ha complicado todo, pero enserio, sigue tu estrella.

2. Haz un viaje. Incluso si es virtual, ve a un lugar nuevo. Estamos destinados a cosas nuevas. Nuevo aprendizaje. Nuevas amistades. Nuevas ideas.

3. Haz preguntas. El nacimiento de Jesús provocó preguntas de parte de todos. ¿Cuál es tu pregunta? Muy a menudo Dios nos está empujando por medio de las preguntas que viven suavemente y persistentemente en nuestro espíritu.

4. No te detengas. Nos acercamos tanto a nuestra epifanía solo para rendirnos o sentirnos desanimados. No te detengas. Los Reyes Magos viajaron muchas millas en fe desde su hogar a Jerusalén. Pero fueron las últimas diez millas de Jerusalén a Belén las que les dieron el deseo de su corazón. En las palabras inmortalizadas del congresista John Lewis, “No te rindas y no cedas. Mantén tus ojos en el premio.”

¡Feliz año nuevo!

Mientras nos despedimos del 2020 y encaramos el 2021, tenemos tanto por qué llorar y agradecer. Cuando considero dónde hemos estado y hacia dónde vamos como mundo, nación e iglesia, la idea bíblica del desierto me ayuda a dar sentido a las cosas. El desierto a lo largo de las Escrituras es tanto un lugar de desolación como de intervención divina. Al enfrentamos a lo que muchos han llamado “un tiempo de desolación en nuestro país,” permítanme decirles, ¡no se desanimen! Recuerden, Dios es un Dios del desierto y Dios se deleita en abrir caminos en el desierto. Esas dos verdades encienden nuestra esperanza y dirigen nuestros pasos para el año que viene. Nuestros desafíos actuales no son insuperables porque nada es imposible para Dios. De hecho, al mirar la vida, muerte y resurrección de Jesús, vemos que Dios hace la mejor obra de Dios en el desierto. Dios tiene un camino a seguir para nosotros, colectivamente y como individuos, a través de este desierto actual, acumulando mientras viajamos con Dios, la fe y el gozo que es nuestra herencia.

¡Feliz Año Nuevo!

“¡Voy a hacer algo nuevo! Ya está sucediendo, ¿no se dan cuenta? Estoy abriendo un camino en el desierto, y ríos en lugares desolados.”

Isaías 43:19